虽然焦虑症状差异很大，但很有可能在某个时候您偶尔会经历身体和情绪上的痛苦信号，例如惊慌性呼吸、心跳加速、睡眠困难、恐惧感，甚至是担忧的循环。这很正常。
就其本身而言，焦虑不是问题。它锚定了对危险的保护性生物反应，从而加快心跳和呼吸，在您的身体准备战斗或逃跑时将含氧血液泵送到您的肌肉中。一团健康的焦虑可以说服你按时上班，促使你努力学习考试，或者阻止你独自在黑暗的街道上徘徊。
“经历焦虑是正常的，”马萨诸塞州总医院 Clay Center for Healthy Young Minds 执行主任 Gene Beresin 博士说。“一定程度的焦虑甚至会有所帮助。问题在于，有时我们焦虑反应背后的系统会失调，以至于我们反应过度或对错误的情况做出反应。
什么是焦虑症？
症状的严重程度和一个人的应对能力将日常担忧或焦虑时刻与焦虑障碍区分开来。全国调查估计，近五分之一的 18 岁以上的美国人和三分之一的 13 至 18 岁青少年在过去一年中患有焦虑症。
你有什么样的焦虑症？
与每个健康问题一样，准确的诊断至关重要。一些常见的焦虑症包括：
- 广泛性焦虑症：一种在至少六个月内大部分时间过度担心各种问题的模式，通常伴有身体症状，例如肌肉紧张、心脏重击或头晕。
- 社交焦虑症：在社交场合或被要求在他人面前表演时（例如公开演讲）时感到明显焦虑。
- 恐惧症：特定的动物、昆虫、物体或情况会引起严重的焦虑。
- 恐慌症：惊恐发作是突然、强烈的惊心动魄的恐惧、呼吸困难和恐惧的发作。“如果你错过了被麦克卡车撞到，你会有这种感觉——但对于患有恐慌症的人来说，没有麦克卡车，”贝雷辛博士说。
焦虑的代价
持续的焦虑会对健康造成损害。例如，焦虑会增加压力荷尔蒙皮质醇的水平，使血压升高，随着时间的推移，这会导致心脏问题、中风、肾病和性功能障碍。2017 年《柳叶刀》杂志的一项研究使用脑部扫描测量了一个叫做杏仁核的区域的活动，该区域对危险做出瞬间反应，并编码对可怕事件的记忆。研究人员推测，杏仁核中较强的活动与患心脏病和中风的风险较高相关，这可能是通过触发免疫系统产生额外的白细胞来对抗感知到的威胁。在与情绪压力作斗争的人中，这可能会导致炎症和斑块形成，从而导致心脏病发作和中风。
生活质量也受到影响。侵入性想法、对惊恐发作的恐惧、强烈的自我意识和对拒绝的恐惧以及焦虑症的其他特征迫使人们避免引起焦虑的情况。这会干扰人际关系、工作、学习和活动，因为人们孤立自己，拒绝机会，放弃生活中可能的乐趣。
焦虑症有有效的治疗方法
- 改变生活方式，例如不摄入咖啡因、定期锻炼以及避免使用可能引起焦虑症状的药物或物质。
- 身心锻炼，例如深呼吸、冥想、正念以及缓解肌肉紧张和促进平静的技巧。
- 心理疗法，例如认知行为疗法（CBT）和暴露疗法。CBT 教会人们挑战和重新构建扭曲或无益的焦虑思维，因为思想会影响感受和行为。暴露疗法通过在治疗师的指导下逐渐让患者接触恐惧的情况或物体，帮助人们忍受和平息焦虑。
- 药物，例如称为苯二氮卓类药物的短效药物，在焦虑激增时根据需要服用。每天服用低剂量的某些抗抑郁药，特别是选择性血清素再摄取抑制剂 （SSRI），有助于缓解焦虑。
通常，多种方法的组合是最好的。在使用 CBT 或暴露疗法以加强应对技能并帮助重新训练大脑的同时，用药物缓解焦虑可以大大改善焦虑。
