要提高你的批判性思维能力，你必须更敏锐地感知周围环境中发生的事情。如果你始终运用专注的而非随意的观察方式，就更有可能在需要你发表意见时察觉到机会。当你集中注意力时，你对正在发生的事情的感知会增强，并且能更熟练地处理信息。
提升感知
有三件重要的事可以帮助你提升感知能力：
• 运用你的五种感官。
• 从他人那里获取信息。
• 主动寻求信息。
自主感知
你一直在运用自己的感官来观察周围的环境。但仅仅运用感官去注意事物并不足以帮助你判断是否存在问题。你需要通过做出推断（即有根据的猜测）来将事物置于具体情境中，从而理解它们的意义。换句话说，你要问自己：“这意味着什么？”
他人转述
有时你并非自己观察到问题，而是别人向你提出的。存在一个潜在风险，那就是告知你问题的人可能没有清晰地看待情况。他或她认为的问题可能并非真正的问题。因此，你需要仔细留意，不要想当然地认为你收到的信息是准确的。在采取任何行动之前，试着通过寻求更多关于该问题的信息来证实它。
主动采集
另一种提升感知能力的方法是主动寻求信息。这种方法通常在你发现可能存在问题之后使用。在前面的场景中，这可能包括与另一个人（他的老师）交谈以获取更多信息。但你也可以从不止一个人或来源（如调查和民意测验）那里收集信息。
聚焦-注意力
在需要你保持感知的情况下，你必须高度集中注意力，专注于你所观察到的或听到的东西。有时，最关键的信息会被当作无关紧要的事情随口一提，如果你没有完全集中注意力，可能就会错过这个后来才想到的细节。
例如，你的老师在下课前讲解一项作业。他在黑板上写下你们要写的历史时期，并推荐了一些信息来源。当你的很多同学已经合上笔记本、拿起背包时，他提到你们的论文不能超过六页。如果你没有注意听他所有的指示，你就会错过这个关键信息。
聚焦-情境
集中观察还意味着将许多部分整合起来，形成一个整体。为了理解你所看到或听到的内容，你需要为其构建一个情境 —— 结合周围环境来理解你的观察。
想象你在高速公路上开车时，听到车底传来奇怪的声音。你突然想起昨天早上你看到车库地板上的车底下有一滩液体，而且那天早上在超市停车场，你启动车时有点困难。你把这些线索拼凑起来，为奇怪的声音构建了一个情境，这会促使你把车送到修理店那里检查一下。
聚焦-多角度
为了更好地理解你所面临的情况，你需要从多个角度看待它们，并尽可能多地获取信息。试着设身处地为别人着想，从新的角度看待问题。问问自己：“那个人会怎么做？”
提升感知能力的障碍
直接法存在一个潜在风险，那就是告知你问题的人可能没有清晰地看待情况。他或她认为的问题可能并非真正的问题。因此，你需要仔细留意，不要想当然地认为你收到的信息是准确的。在采取任何行动之前，试着通过寻求更多关于该问题的信息来证实它。
当你提升感知能力时，你能更好地理解自己的观察。通过运用你的感官、倾听他人的话并寻求更多细节来做到这一点。在收集信息的过程中，要集中注意力、构建情境并做到全面细致。如果你密切关注，就不会错过任何事情 —— 在此过程中，你会成为一个更好的决策者和问题解决者。